Iglesia de San Dionisio Areopagita - Granada

El Sacro Monte de Granada es una de las instituciones más emblemáticas de la cultura andaluza de su tiempo, única en su género, cuyo origen se debe al descubrimiento de una serie de supuestas reliquias, libros y láminas de plomo pertenecientes a lo que en ese momento se creían primeros evangelizadores vinculados con los apóstoles. Descubrimientos que fueron declarados falsos y heréticos por el Vaticano en 1682.

Para perpetuar la memoria de los hallazgos, el arzobispo Pedro de Castro y Quiñones funda, en 1609, una abadía concebida como un centro cultural y religioso, como el santuario de los orígenes del cristianismo en Andalucía. Complejo que integra una iglesia colegial, la vivienda de los canónigos y un colegio-seminario para treinta becas gratuitas que siguiera los preceptos tridentinos mediante el estudio de Filosofía y Teología, así escolástica y moral, como expositiva. Posteriormente, con la incorporación de las enseñanzas de Derecho Civil, se convirtió en insigne Colegio de Teólogos y Juristas, bajo cuya denominación adquirió un gran prestigio.

El Colegio se inauguró el 30 de octubre de 1610 siendo su primer rector Juan Estrada. Desde muy pronto se vio favorecido por las instituciones académicas, eclesiásticas y reales que lo distinguieron con numerosos privilegios. Así, en 1613, la Universidad le otorga la facultad de admitir a Grados Mayores a sus canónigos, catedráticos, maestros y colegiales y, posteriormente, en 1617, le concede a los alumnos del Sacro Monte la gracia de poder presentarse a examen sin estar matriculados en ninguno de los cursos impartidos por la Universidad. Por su parte la Corona le concede, en 1621, en el reinado de Felipe IV, el Patronato Real.

Por último, la Cancillería vaticana le otorga, en 1616, el privilegio de recibir Órdenes a título de Colegio; unos años más tarde, en 1621, Gregorio XV concede la gracia de recibir los Grados de bachiller, licenciado, doctor y maestro en cualquiera de las Universidades a aquellos alumnos que hubieran cursado estudios de Lógica, Filosofía y Teología y, por último, en 1752 Benedicto XIV, mediante la bula Saluberriman, crea las cátedras de Leyes hasta el Grado de bachiller, la de Historia Eclesiástica y Lenguas Orientales (hebreo, griego y árabe), concediendo el privilegio de recibir Grados académicos en cualquiera de las Universidades al igual que su predecesor, Gregorio XV, había hecho con los Filósofos y Teólogos. Es en este momento cuando el Colegio abre sus puertas a estudiantes laicos que junto a los clérigos cursan estudios en la Institución.